Сьогодні, 27 вересня, в різних країнах світу відзначається Всесвітній день шкільного молока — міжнародне свято, покликане привернути увагу громадськості до важливості включення молока в раціон школярів. Всесвітній день шкільного молока щорічно святкується в останню середу вересня.
Всесвітній день шкільного молока набув статусу міжнародного свята в 2000 році і сьогодні відзначається за підтримки Агентства ООН з продовольства і сільського господарства. Дана ініціатива переслідує ряд важливих цілей, серед яких — зміцнення здоров'я підростаючого покоління, формування у дітей шкільного віку усвідомленого ставлення до здорового харчування, привернення уваги громадськості до потреб зростаючого організму дитини і сприяння регулярному забезпеченню школярів молоком в якості додаткового харчування.
Це свято покликане також розповісти широкому загалу про міжнародну програму «Шкільне молоко», яка переслідує аналогічні цілі. Дана програма діє протягом майже століття — ідея розподілу молока в школах виникла у Великій Британії ще в середині 20-х років минулого століття. Тоді, в період економічної депресії, молоко було запропоновано як унікальний продукт, який частково заміняє повноцінний сніданок, якого в той час були позбавлені багато дітей.
Уже в 1933 році близько мільйона дітей у Великобританії отримували «шкільне молоко», а в 1934-му уряд ухвалив закон про молоко, згідно з яким всім учням молодших класів щодня належало 1/3 пінти (близько 200 мл) молока за ціною 1 дайм (10 пенсів). Діти з малозабезпечених сімей могли отримувати молоко безкоштовно на розсуд шкільної ради. У 1946 році вступив в силу закон про освіту, згідно з яким у всіх початкових і середніх школах (92% учнів) молоко видавалося безкоштовно. Нині в рамках програми «Шкільне молоко» в школи країн Західної Європи, Північної і Південної Америки, Азії, Африки, і Австралії щорічно поставляється понад мільярд літрів молока. На сьогоднішній день в програмі беруть участь 148 мільйонів дітей з 80 країн світу.
Впровадженню цього проекту активно сприяють державні органи різних країн, так як програма «Шкільне молоко» сприяє розвитку молочної галузі та, як результат, економічному зростанню держави. Дану ініціативу підтримують також компанії-виробники і галузеві організації. Зокрема компанія «Тетра Пак» — провідний світовий постачальник інноваційних рішень для переробки і упаковки харчових продуктів — надає підтримку програмі «Шкільне молоко» з 1957 року.
В Україні запуск програми «Шкільне молоко» був ініційований Національною асоціацією виробників дитячого харчування, молочноконсервної та сокової продукції «Укрконсервмолоко» за підтримки Міністерства аграрної політики та продовольства України та активної участі компанії «Тетра Пак Україна».
Додамо, що у 2012 році Асоціація виробників молока ініціювала проект «Шкільне молоко», в рамках якого господарства-члени АВМ безкоштовно забезпечують місцеві школи молоком.